家庭菜園

肥料の基礎を勉強しましょう

野菜作りに欠かせない肥料。施肥の加減によって収量や品質に影
響してきます。今回は、肥料の基礎について勉強しましょう。

肥料の基礎

肥料の働き

植物は、根から吸い上げた養水分と葉から吸収した二酸化炭素を結合させた光合成産物を茎や葉、果実や種子に蓄え、生長していきます。とくに野菜は食用部位を大きくするために品種改良されているために土壌中の養分だけでは不足しがちで、肥料を補う必要があります。肥料の三要素であるチッソ、リン酸、カリのほか、石灰、マグネシウム、硫黄、鉄、マンガン、ホウ素などは欠かせない要素です。野菜の種類によって補う成分量は大きく変わってきますので、それぞれに合った成分を適量、適時に施すようにしましょう。

肥料が欠乏すると

肥料の中の特定成分が不足することによって起こる症状を養分欠乏症といいます。野菜の種類や発症部位によって症状はさまざまです。そのまま放置すると、収穫量や品質の低下を招くこともありますので注意しましょう。

肥料の種類と使い方

肥料は大きく分けて、粕類や家畜糞などの有機質肥料と、硫安・過リン酸石灰などの無機質肥料があります。複数の成分を合成した化学肥料と有機質肥料の油粕の組み合わせが一般的で、ほとんどの野菜は大丈夫です。施肥の標準的な施肥量の１／３～２／３程度を元肥に、残りは生長をみながら追肥で施します。

営農ワンポイント情報

家庭ゴミを使って堆肥作り

堆肥は動植物由来の有機物が微生物の働きによって発酵、腐熟したものです。これが土壌の団粒構造を作り、水はけと水もちがよく、微量要素をバランスよく含んだ理想的な土を作ります。
　身の回りから出る生ゴミや野菜クズ、茶殻などの家庭ゴミも養分の富んだ堆肥として利用できます。ただし水分が多いので、十分に乾燥させてから使用します。塩分の多い残飯、油脂や骨、貝殻などの使用も避けましょう。稲わらや籾殻などの水分の少ないものと混ぜてもよいですが、いくつかの材料を組み合わせて作ると成分バランスのよいものができます。生ゴミ３対落ち葉７の組み合わせは野菜や花など、どんなものにも向く万能堆肥です。野菜クズと稲わらが同量の堆肥は自然に近い植物性で、チッソ分が少ないので果菜類に向いています。
　堆肥を作る一番簡単な方法は、深さ３０～４０cmの穴を掘って生ゴミと米糠を混ぜたものと、土の層とを交互に重ねるもの。材料は植物質だけよりも動物質のものが少し混ざったほうが分解は進みます。また、ポリバケツやコンポストは狭い場所に置けるので手軽にできます。ポリバケツの底に穴をあけて小石などを敷き、土と材料を交互に入れ、いっぱいになったら１か月程度かけて熟成させます。